Tahiti Baroudeurs

Excusez l’absence d’accents, etc… sur quelques compte-rendus en raison de l’utilisation d’un clavier américain certains jours.

Nous arrivons à la fin de cette extraordinaire aventure. Nous avons mis nos voitures dans des contenaires aujourd’hui (super organisation) à Tianjin, port de Pékin. Récupération au Havre début octobre.
Comme déjà mentionné, nous avons réalisé un rêve : arriver en voiture à Pékin en ayant suivi la route de la soie……. Fabuleux !!!
Nous voulons remercier tous ceux qui ont suivi notre périple sur ce site. Nous avons beaucoup apprécié vos encouragements et nous vous en remercions. Cela nous a aidé à nous forcer à passer jusqu’à 3 heures par soir pour arriver à charger nos textes et photos !
Ce site restera ouvert pour consultation. Mais il ne sera plus alimenté. Toutes les bonnes choses ont une fin….
Vive la croisière Chine !
Vive le prochain défi !

Aujourd’hui, nous visitons le Palais Impérial, que les occidentaux appellent la Cité Interdite parce que le peuple n’y avait pas accès.
Les travaux de construction de la Cité Interdite commencèrent en 1406. Elle abritait les appartements et les gouvernements de Ming et Qing. Vingt quatre empereurs y logèrent et régnèrent sur tout l’Empire pendant 500 ans.
Caractéristiques chiffrées démesurées : emprise de 72 ha, 150 000 m2 de surface d’édifices, muraille d’enceinte de 10 m de haut sur 3428 m de long, douves de 52 m de large sur 3 800 m de long, 890 palais, plus de 9 000 pièces…..
La Cité Interdite possède à la fois des palais imposants, des places immenses, des cours profondes, des allées calmes, des endroits impénétrables pour les secrets d’état, et un jardin impérial aménagé pour la distraction et les promenades de la famille impériale.

Ensemble majestueux et impressionnant.




Enfin la partie culturelle de cette journée se termine par la visite du temple du ciel, remarquable par son architecture et la décoration des bâtiments.

Après cette visite, les Baroudeurs font du shopping. Tout est à prix bas si on négocie bien. Les valises seront bien pleines !

Bien entendu, cette première visite commence par la Muraille de Chine. Cet ouvrage, nous vous le rappelons, fut édifié sur plus de 20 siècles (4ème avant JC – 17ème). La mégalomanie des empereurs successifs était sans limite. D’autant plus que le mur ne servait pas à grand-chose et fut franchi plusieurs fois par les armées ennemies (comme tous les murs, l’histoire l’a montré !). Des centaines et des centaines de milliers d’hommes sont morts pour le construire. Les conditions extrêmement difficiles dans lesquelles il a été édifié ont provoqué de nombreuses révoltes des ouvriers et mutineries des militaires qui surveillaient les chantiers.
Quoiqu’il en soit, l’ouvrage est impressionnant.

Nous sommes allés à la porte nord de la muraille, où elle court sur les flancs des montagnes, parsemée de petits forts, sites de surveillance à partir desquels l’alerte éventuelle était transmise par des feux.

Au pied de la muraille, une petite cérémonie officielle a été organisée pour la Croisière Chine 2007. Sur une estrade, des autorités de la municipalité de Pékin ont fait des discours auxquels a répondu notre responsable Jean-Paul Debroise, le tout devant une douzaine de 2 CV et deux 4x4 qui avaient fait le déplacement depuis l’hôtel pour la circonstance. Amitié franco-chinoise, arrosage de champagne comme en formule 1. Bref, tout y était.
L’après-midi, shopping. Beaucoup d’achats de valises pour les Baroudeurs qui ramènent en France beaucoup de souvenirs.

Cette dernière étape nous conduit de Pingyao à Pékin (Beijing). Nous parcourons 610 km sur une autoroute de bonne qualité au milieu d’une campagne assez banale. Pas de commentaire particulier. Nous arrivons enfin à Pékin, notre but final. Quelle joie d’avoir réalisé ce rêve!

Nous avons vécu une expérience extraordinaire : au niveau culturel, vie en groupe, découverte, organisation, etc…
Nous avons parcouru (au compteur) 15 540 km depuis Noyal sur Vilaine!
Ce raid a été une réussite totale grâce à Jean Paul Debroise, le responsable du raid (sans oublier Joëlle son épouse), Hélène, l’organisatrice efficace et toujours souriante et l’équipe de mécanos aussi efficaces que résistants à la fatigue.
Le diner organisé à l’arrivée permet à chacun de manifester sa joie. Très bonne ambiance. Une bonne nuit de récupération pour finir.
Demain et après demain, visite de Pekin

530 km d’autoroute toute neuve entre Xian et Pingyao dans un cadre banal, brumeux et parfois pluvieux.
Déjeuner dans un restaurant de la vieille ville. Après midi consacrée à la visite de cette cité construite au 18ème siècle. Les déplacements se font dans des "taxis" électriques qui sont plutôt des petites "charettes". Très sympatique.
L'architecture très typique des maisons aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur donne beaucoup de charme à la vieille ville avant tout dédiée au commerce.



Très beaux hotels de l'époque,



avec des cours intérieures souvent aménagées en restaurants, belles boutiques où l'on peut trouver toute sorte d'objets sur lesquels les touristes se précipitent.



Diner très agréable dans un des nombreux restaurants. Retour à l'hôtel à pieds. Nuit relativement courte pour un lever prévu à 5h30 demain matin.

La visite de Xian consiste avant tout à découvrir l’armée enterrée (ou armée de terre cuite) constituée de chevaux et de 8 000 soldats en ordre de bataille.
On doit cet ensemble à la mégalomanie de l’Empereur Qin Shihnangdi qui, au 3éme siècle avant JC était, par ses conquêtes, le père de la Chine unifiée (le premier Empereur). Il a décidé de se faire construire une tombe à 50 m sous terre et de la faire garder par une armée de soldats en terre cuite. Cette armée a été découverte par hasard par des paysans en train de creuser un puits en 1974.
Le musée construit sur le site comprend trois salles de soldats dont une, immense, contient 6 000 soldats, presque entièrement restaurés. Tout cela est effectivement assez impressionnant.

Toutes les têtes de soldats sont différentes, et ces statues étaient à l’origine colorées.



Les deux autres salles contiennent des soldats cassés. Une autre salle contient 2 chariots tirés par 4 chevaux, en bronze (étonnant à cette époque) représentant un déplacement de l’Empereur avec son escorte. La visite se termine par la projection d’un film, sur des écrans couvrant 360°, qui donne toutes les explications sur l’histoire du site.
Après le déjeuner, nous visitons le centre de la soie de façon détaillée, et on y propose aux touristes des tas de tapis, vêtements, couettes, etc… en soie.
Fin de la journée avec la visite de la pagode de l’oie sauvage (il y a mieux !) et, pour certains, quelques pas sur les remparts.
Le soir, grâce à un ami chinois de Gilbert, nous parcourons le marché de nuit de Xian, dans le centre de la vieille ville joliment illuminé et très vivant.

Encore une etape assez longue: 640 km et Lanzhou et Xian. Il faut rouler!
Le parcours est assez montagneux. En ce qui concerne les paysages, rien de particulier, si ce n'est les terrasses decoupees dans la montagne en debut de parcours. Du haut en bas des collines sont litteralement taillees soit des terrasses etroites (lorsque la pente est importante) ou sont plantes des arbres, soit des terrasses larges (lorsque la pente est faible) qui sont amenagees en espaces de cultures diverses.

C'est impressionnant de voir ce spectacle a perte de vue. Surtout que l'on imagine que tout a ete fait a la pelle!

Jusqu'a 16h la route est difficile, a cause du trafic tres dense de camions qui roulent "a la chinoise": autant a gauche qu'a droite, doublant meme s'il y a du trafic en face, meme dans les virages... Delirant!
Par ailleurs sur plus d'une centaine de km, nous observons, le long de la route mais surtout dans l'attente aux peages, des nuages d'abeilles. Et comme il y a un peage tous les 30 a 50 km, on a eu le temps de les voir de pres. Et parfois, en roulant, elles frappaient le pare brise avec le meme bruit que de grosses gouttes de pluie. Nous avons appris l'origine de cette invasion. Un enorme camion transportait des ruches pleines de leurs habitants, et certaines etaient ouvertes: on voyait des milliers d'abeilles accrochees aux parois exterieures des ruches. Aux peages ( et meme en roulant), elles allaient faire une promenade!
Mais le moment fort de la journee a ete le bouchon de camionsssssssss !!!Un spectacle inimaginable, dantesque, apocalyptique!!! Tous les baroudeurs, le lendemain, disaient: "ce n'est pas racontable, on ne peut pas l'imaginer si on ne l'a pas vecu!". Et c'est tout a fait vrai, mais on va quand meme vous narrer cela en quelques mots. Sur 50 km, imaginez deux a trois files de camions (une a deux dans chaque sens) arretes. Des camions baches, sales, souvent tres longs (25m), au point d'en etre impressionnants. Tres peu de voitures. Nous arrivons a l'arriere et toujours "a la chinoise", nous les depassons, croisant la file d'en face au mm, passant sur les bas cotes, a droite ou a gauche. Cela pendant environ 4 a 5 km.

Puis nous sommes completement bloques en sortant d'une petite escapade sur le bas cote droit. Et la, nous trouvons une voiture officielle, un 4x4 equipe d'un gyrophare et d'une sirene, qui prenait en charge deux 2 CV. Il y avait trois personnes assez jeunes a l'interieur, deux hommes et une femme. On leur emboite le pas, et, sirene hurlante, notre petit convoi repart, passant parfois au ras des camions (retros rentres), parfois sur les bas cotes ou les contre allees. Rodeo hallucinant!!! Nous sommes souvent arretes quelques minutes, mais finalement ca repart! Nous parcourons les 50 km en presque 4 heures et nous estimons qu'il y avait environ 10 000 camions. A un peage nous montrons au chauffeur du 4x4 le nom de notre hotel a Xian ecrit en chinois, et nous leur faisons cadeau d'echantillons de cosmetiques Na@r de Robert Wan. Ils ont semble tres contents, et nous ont conduit directement a l'hotel ou nous avons retrouve vers 20h30 trois ou quatre voitures qui par chance s'etaient trompees et avaient pris une autre route. Les derniers baroudeurs sont arrives a 6h du matin. Et tous ont du zigzaguer au milieu du flux des camions!
Ce fut une experience inoubliable mais tres impressionnante. Et assez fatigante!
Enfin une nuit de 7 heures, pour nous, alors que d'autres n'ont dormi que 2 heures. Demain matin, visite de Xian.

De Jiayuguan à Lanzhou, nous parcourons 730 km.
Daniel décide de repartir en 2 CV avec Alain (n°64) pour cette longue étape afin de retrouver ses impressions d’antan ! Gilbert part à nouveau avec Thérèse, accompagnes du jeune Romain, 11 ans, (2 CV 38) qui souhaite voyager confortable durant cette etape.
La route (surtout autoroute), sans cachet particulier, nous permet de suivre pendant quelques dizaines de km la muraille de Chine en assez mauvais état, il faut bien le préciser.



Puis nous longeons pendant des centaines de km des surfaces impressionnantes de plantations : maïs, tournesol, tomates, colza principalement. La surface cultivée est énorme et l’eau est très largement disponible bien que nous soyons toujours en zone désertique.
Ensuite nous arrivons dans une zone de plusieurs dizaines de km où les moissons se terminent. La manière d’organiser les bottes de paille est très spectaculaire.

Enfin nous arrivons à Lanzhou, ville importante, très moderne et sans attrait.
Chacun se remet de cette longue étape de liaison qui sera suivi demain d’une autre étape éprouvante pour les 2 CV.
Diner à l’hôtel de très bon niveau, suivi d’une nuit de repos nécessaire pour "digérer" ces deux longues étapes.

Dunhang- Jiayuquan: 380 km.
Depart individuel (enfin!), le cheminement pour la sortie de ville etant tres simple.
Route en excellent etat , puis autoroute. Arrivee a Jiayuquan pour dejeuner dans l'anceinte du site de la forteresse du meme nom, qui a la caracteristique d'etre la plus a l'ouest de la grande muraille. Construite au 14eme siecle, cette forteresse est l'un des nombreux jalons de cette grande muraille qui a ete edifiee du 4eme siecle avant JC jusqu'au 17 eme siecle. Si l'aspect historique est assez interessant, la forteresse brille par sa restauration recente et la muraille par sa decrepitude.

Il y a toute fois de beaux edifices typiquement chinois qui servaient d'habitation aux grands chefs militaires.



Photo de famille au pied de la forteresse: motos, 2CV, 4x4 et leurs equipages sont immortalises dans ce site dont l'acces aux voitures a ete exceptionnellement autorise par le Directeur du tourisme de la ville de Jiayuquan.

Ce meme dignitaire invite tous les baroudeurs dans le plus grand hotel de la ville: danses traditionnelles executees par des dizaines et des dizaines de danseurs,

discours officiels du Directeur et du responsable du groupe (grande amitie franco-chinoise!), remise de cadeaux, et repas imperial (servi a 6h du soir!).
Apres midi tres agreable terminee par un convoi bruyant vers l'hotel (le plus beau de notre periple), avec un nouvel accueil folkorique (petards, musiciens, danses diverses et variees dont celle du dragon).
Apres un pot entre copains, on se couche assez tot en vue de l'etape de demain, la deuxieme plus longue du raid.